“承明之意，此间并非公主一人性命。”姜灏横他一眼，拦下他的话，接口而来，“卷宗上书，城中还有万余民兵，若是不应了陛下要求，怕又是一场恶战。”

    “吾等何惧恶战。十数年大小战役上百场，不多这一场！”

    “就是，左右不过是攻城，平疆定邦从来都是要流血的。流血牺牲、马革裹尸乃我辈之无尚荣耀。裂土拱手相让，才是耻辱。”

    又是接连两位将军直言。

    “将军们豪气云天，自是让人钦佩。”姜灏安抚道，“然十三州至此刻已经一统，陛下处未必非要动武不成，主要是城中兵甲多为民兵。若是强硬攻城，百姓何辜！”

    百姓何辜。

    四字力压千钧，短暂慑住了在场一干人等。

    “蔺相——”唐珏细长的眉眼中闪着细碎的光，落在蔺稷长案卷宗上。

    蔺稷看他，又看卷宗，终于在他笑意渐满的眼神里“哗”地一声将卷宗合了起来。一时间，帐中诸将皆舒一口气，只剩的承明疑惑，唐珏不解。

    唯见蔺稷合卷而来，走到唐珏身前三尺之处停下，“敢问中贵人，我若不签，陛下可备有第二条路让我走。”

    “蔺相果然是聪明人。”唐珏眯了眯双眼，眼角皆是自得色，“蔺相可是担心即便您签了，陛下也一直控着长公主不放以作后盾？若是有此顾虑，陛下确是给了您一条明路。”

    “您说，我洗耳恭听。”

    “您此刻与奴婢同往太极宫，换出长公主。之后由您部将签好协议，送入太极宫，将您换出。如何？”

    “陛下真是好算计！”当下一将拍案而起，“用他隋家人换我军主帅，真是天方夜谭！”

    “滚回去，告诉那小皇帝，让他在太极宫洗颈就戮，候我东谷军！”

    “滚出去！”

    “滚出去！”

    帐中人声激愤。

    蔺稷抬手止声，问，“我若两处都不从呢？”

    唐珏冷哼，“蔺相既然爱江山不爱美人，那么您兵临城下之际，陛下与您对决，总需东西祭旗。”

    “蔺相三思。”唐珏话语温和，“不若还是趁早签了吧，彼此都好。”

    “多谢中贵人提醒！”

    “提醒——”唐珏尤自诧异，不知自己提醒了蔺稷甚，只见的眼前寒芒闪过，张口却再不得出声。

    唯颈间鲜血迸发，一颗头颅咕噜噜滚在地上。

    蔺稷收刀入鞘，对着地上那颗双眼未阖的脑袋道，“谢你提醒本相，出征可用人头祭旗。”

    八万东谷军奉军令连夜拔营，经信阳、新乡、商丘、南阳直接奔洛阳。

    蔺稷自病后，这是五年来头一回领军做先锋，承明做了他的副将，二人率五千铁骑卷平岗，踏山河，奔腾如虎风烟举。

    两日后，四月廿下午，天色Yin沉，便已兵临宣阳门。

    战旗之上挂着一个献血未凝的头颅，得蔺稷示意，被承明挥掷于城门口。

    “这样，会不会激怒天子，对殿下不利？”承明望着被守军抢入的人头，心中多有不安。

    “不会。时至今日，隋霖比谁都清楚，唯有他阿姊

    安好他才能有活路。”蔺稷扫过人手寥寥的城楼，“他手上纵有兵甲三四千，民兵过万，但他明白皆不堪用。所以他派唐珏前来，乃是攻心之计。”

    兵法曰：攻城为下，攻心为上；兵战为下，心战为上。

    隋霖妄图让唐珏去要挟蔺稷试图让他破防，然蔺稷不靠唐珏而生，隋霖却需仰仗隋棠而活。

    “那我们待后续兵甲上来，便可攻城？”承明有些回过味来，勒紧缰绳，“入得城中，且把太尉府留给属下。”

    蔺稷笑而未语。

    当夜子时将至，天黑不见星月，唯见五千铁骑后又列兵三万。至于天明，信使来报，剩余五万兵甲已经屯兵城郊，随时可以增援。

    “蔺相，我们可要攻城？”承明到底初上战场不到两年，不如蔺稷沉稳，多来忧心隋棠。即便蔺稷说得有理，但仍觉她多陷一刻于城中，便多一分危险。

    按理，他们赶来时，就应该传信于台城的两万守军，如此都不需要等后续人手，直接便可攻城。

    后再这等待的一夜中，闻那处兵甲被袭，就交战中，承明遂想大抵这方是蔺稷不用之故。

    却不料，如今人手齐备，蔺稷回他，“再等两日。”

    东方即白，但多云天气，只见得浓云翻滚，日光黯淡。

    承明不解，“如何还要等两日，您不担心殿下吗？”