他赶忙去厨房拿出巾帕，仔仔细细地把脸擦干净，洗干净巾帕挂回厨房，随后又快步走到土窑旁边。

    此时崔景明已经坐在凳子上，拿起叶春画的图仔细的看了起来。

    过了好一会儿，崔景明终于开口问道：“你是要烧制石头？”

    叶春连忙点点头。

    崔景明继续问道：“一次需要烧制多少？”

    叶春指了指堆在一旁的石头：“大概就这么多吧。”

    崔景明又盯着图纸看了一会儿，然后站起身来，走进屋子，换了一身粗布短打，挑起竹筐就出了家门。

    不一会儿，他挑着满满两筐黄土回到了家。

    崔景明二话不说，先将叶春垒的土窑三两下拆了。接着，他抄起镐头，在平整的土地上左右开弓，挖出两道二十厘米深的长坑。两坑之间特意留出青砖宽的间隔，随后又找来粗细均匀的树枝，横铺在坑上，恰好覆盖三分之二的坑面，余下三分之一留作通风口。

    准备妥当后，他开始和泥。

    崔景明先是在横架的木棍上抹了厚厚一层，泥团摊开足有大锅般大小。待表面平整后，又拿粗树枝在泥面上戳出密密麻麻的孔洞。紧接着，他在两个土坑里点燃柴火，火苗 “噼啪” 作响，不多时便将泥盘下的木棍烧作灰烬。火苗顺着孔洞窜出，星星点点如同燃烧的蜂窝煤，此时泥盘也在高温中逐渐成型。

    等火势稍弱，崔景明开始搓泥条。叶春见状，赶忙上前帮忙 —— 这步骤他熟，刚才自己垒窑的时候没少做。

    天色渐暗，朱翠梅点了盏油灯给他们放在一旁。

    崔景明将搓好的泥条一圈一圈往上盘筑，叶春也拿起泥条想要帮忙，却被崔景明伸手拦住：“小心烫手，你只管搓泥条就好。”

    叶春这才注意到，半成型的窑炉里仍有火苗顺着孔洞往外冒，崔景明怕火星溅到衣服，早已将衣袖高高挽起，露出小臂上被火光映得通红的皮肤。

    “哥，你等等。” 叶春突然出声，话音未落便快步跑到井边洗净双手，随后一头扎进东屋。屋内传来布料翻动的窸窣声，不多时，他攥着一块一尺多长的正方形布块和两根长布条匆匆跑出来。

    他将碎布和布条浸在水桶里，待完全浸透后，径直走到崔景明身旁：“把胳膊伸出来。”

    崔景明愣了一瞬，随即顺从地抬起挽着袖口的手臂。叶春动作利落地将shi布裹在他小臂上，又用布条仔细系紧，恰好遮住崔景明的小臂和一半手背。

    叶春瞥了他一眼，说道：“你怕我烫到，怎么不怕自己烫到。”

    说罢，他端了半盆水放在身边，重新蹲下搓泥条。每当崔景明往上盘筑一层泥条，叶春就示意他伸手，泼几捧凉水降温。

    崔景明开始慢慢收口，最后在顶上留下比碗口大一些的圆孔，他直起腰，舒了口气，说道：“行了，添两把柴慢慢烤着就行。”

    叶春应了一声，洗净手去解崔景明手臂上的布条。谁知先前系得太紧，打成了死结，他费了好一番功夫，指尖都勒得发红。“明天烧石头时，记得一层柴一层石头交替着放，最上面找些带叶子的树枝塞住就行，你捡的这些小石头，很快就能烧透。” 崔景明一边叮嘱，一边伸手想帮忙，“要不还是等我散学回来……”

    “不用，我自己能行。”

    叶春倔强地摇头，见实在解不开，干脆跑回屋取来剪刀。“咔嚓” 两声剪断布条，他下意识往堂屋瞥了一眼，见朱翠梅端着菜进去，这才凑近崔景明，压低声音道：“哥，明天你能帮我买样东西吗？”

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    望着眼前崭新的窑炉，叶春心里满是踏实，就如同看着靠谱的崔景明一般，只要是他说能成的事儿，那就准成。如今，所有准备工作都已就绪，只差一样东西还没凑齐，而那东西只有在镇上才能买到。

    明天是四月十九，后天崔景明就要休旬假了，时间紧迫，所以只能拜托崔景明明天把东西买回来。

    见叶春凑过来，崔景明微微一怔，轻咳一声，别过脸问道：“买什么？”

    叶春压低声音说：“碱面。上次我跟姨妈在永昌盐铺看到有卖的，不知道别的地方有没有。不过……” 叶春下意识地回头看了看朱翠梅，见她还在堂屋里没出来，便又凑近了些，几乎贴着崔景明的耳边说道，“那东西可能比盐要贵，不过也不用买太多，就买二两，行吗，哥？”

    崔景明看着叶春的头几乎要靠到自己肩头，耳根不由得一热，赶忙应了声好，然后匆匆走向井边洗手。