院中乌烟瘴气，满地狼藉。

    谢临语气未变：“清和，怎么回事？”

    清和暗道不妙，只有老实交代：“公子，这是街坊们请来的李仙姑，说是平安巷有不干净的东西，家家户户都要洒点符水，咱们宅子里……是……是邪祟之源。”

    他这边交待着，李仙姑那边举着八卦镜靠近。

    “公子留心，那邪祟此刻就躲在你的伞下，且让我……”这个“我”字还未说完，谢临手臂一横，绸伞便偏了半尺，挡了个眼不见为净，“清和，送客。”

    清和不敢触他逆鳞，“仙姑随我来，把酬劳结了，法事到此为止吧。”

    李仙姑不肯撤，她还未找回场子，身后好几双眼睛看着，日后如何在这方圆几里讨生意？

    “公子身份尊贵，读圣贤书，自然有清朗正气护体，可旁人不一样啊。”

    她拔高声音，好让门外探头探脑的婶娘们都听见，“邪祟此时不除干净，就会祸延一整条平安巷。大人便是不念及自己的身家性命，难道也不顾念街坊四邻的安危么？”

    “护佑街坊四邻，靠贯彻百年的律例刑罚，靠风雨无阻的巡街武侯。”

    谢临擎伞的手稍抬，露出一双冷静的眼，“京畿重地，以鬼神之说妄断百姓生死福祸、引起邻里恐慌的，叫‘妖言惑众’，重者可获流配。”

    “大人，我……我……”

    李仙姑刚刚还振振有词的嘴像被泥封住了。

    “这宅邸虽小，却是官员府邸，若真有邪祟，本官上报宗正寺依律驱之。今日事是邻里一番好意，暂不予追究。再有下次……”

    他向来重话只说三分，留了余地，抬脚入堂屋。

    阿珠蹭在他伞下，小跑跟上，回头见李仙姑面露不甘，却无可奈何地把八卦镜收入袖中。等清和战战兢兢地将剩余街坊请了出去，再把宅院各处都收拾妥当，已是夜幕降临、繁星闪烁。

    安魂香又燃了起来。

    青年嫌弃那符水飘灰的味道不散，增了两只博山炉。

    现下整个堂屋里都是阿珠喜欢的味道。

    她手臂上被八卦镜光芒燎着、不流血却会刺痛的伤口，不到一刻钟就痊愈了，皮肤恢复光洁，连个疤痕都没有留。阿珠欢喜地把衣袖拉下来，想到傍晚那一幕，轻轻飘到了谢临的房门边。

    她探头一看。

    清和耸眉搭眼，正对着手执细长铜箸，拨弄炉中香灰的谢临，摆出了个预备挨训的姿势。

    谢临却并未多加责备：“你胆子比初夏大，性格更沉稳些，我才待你来。”

    “小人辜负公子期望了。”

    “今日，究竟发生何事了？”

    清和把太师椅凭空挪位的事情，讲了一遍，“也不止是这桩，主要是小人觉得这宅邸着实是处处透着诡异，心里发毛，恰好外头摇铃声赶来，便一时……失了分寸。”

    谢临静了片刻。

    “春日多chao气，老宅邸木地板受chao变形、拱起是常事，那把太师椅或是本身也未放稳……滑移寸许便把你吓得神魂颠倒，”他的口吻不以为意，随即一转，目光扫过清和眼底的一片乌青色，“全因你已先入为主，认定了此宅乃凶险诡异，想必夜不能寐，食不能安。”

    清和张了张嘴，说不出话来反驳。

    谢临已做了决定，“你强留在此，神思不定，反而容易惊扰我清净。自明日起，你白日将家宅内的诸事料理完，夜里便回乌衣巷谢家去住。今夜也可归去。”